Racketlon, a modalidade combinada que afastou Gus Hansen das mesas de poker!!!

Não se trata propriamente de uma modalidade nova, dado que existe há 3 décadas e possui uma estrutura organizada com campeonatos mundiais e jogadores de topo sobretudo nos países nórdicos. Trata-se do Racketlon, um desporto combinado que agrega várias modalidades que utilizam raquete e onde os jogadores têm de dominar todas as vertentes por ordem de grandeza da bola envolvida: ténis de mesa, badminton, squash e ténis. Mais explicações aqui.

Este desporto, nascido na Finlândia, nacionalidade dos actuais campeões do Mundo, tanto em masculinos como femininos, permite a Gus Hansen ocupar o seu tempo agora que a Full Tilt está encerrada e o jogador dinamarquês assumiu um afastamento sabático das mesas de poker. Este fim-de-semana está na Hungria para tomar parte no seu primeiro torneio de Racketlon.

International Stadiums Poker Tour... a verdade escondida por trás do interesse da família Tapie na aquisição da Full Tilt

ISPT Wembley 2012

Chama-se International Stadiums Poker Tour e pode ser a verdade escondida por trás do interesse da família Tapie na Full Tilt.

Trata-se de um megaevento pré-agendado para Londres, em setembro de 2012. A ideia da organização é de reunir entre 20 a 30 mil jogadores nas bancadas, que terão acesso a um software dedicado que lhes permitirá jogar poker até o field ficar reduzido a 3 mil participantes. Esses sobreviventes, então, passarão a tomar parte de mesas reais no meio do relvado, batalhando por um prize pool garantido de 30 milhões de dólares.

Mesmo sem datas concretas, parceiros anunciadas e até com o Estádio de Wembley a negar qualquer aluguer do recinto já consumado (no espaço oficial dizem que as datas finais dependem dos compromissos da seleção inglesa, que de facto nessa altura já terá jogos de qualificação para o Mundial'2014...), esta incursão de Bernard Tapie e Laurent Tapie no mundo do poker, tendo como parceiro Prosper Masquelier, elemento conhecidos dos media ligado ao circuito Partouche e à sala Pokerxtrem, tornaria completamente proveitoso o acesso a uma marca de prestígio como a Full Tilt. Ainda que pareça cada vez mais duvidoso que dali surja capacidade para assumir todos os encargos do buraco financeiro criado pela anterior gestão da sala.

Ao menos o Tom Dwan dá a cara no escândalo Full Tilt...

Com tantas figuras mediáticas da Full Tilt encostadas às cordas ou metidas no casulo, ao menos o Tom Dwan tem coragem de dar a cara e tentar, de alguma maneira, defender a modalidade e até os jogadores perante um mal que demorará muito tempo a ser reparado. Eis a entrevista ao canal Fox por esta ligação.

A questão crítica em torno do escândalo da Full Tilt é mesmo esta...

#9 – If you received a massive investment and were given an operating license back again, would you:
a) Graciously return money to the players while keeping them fully informed of progress all along, or;
b) Keep it, while keeping your supposedly valued customers completely in the dark, you arrogant fvcks?

Parabéns ao pessoal da Melted Felt pela intervenção pertinente. Ou seja, o adiamento da audiência da equipa jurídica da Full Tilt com a Alderney Gambling Control Commission, que poderá não ser retomada até 15 de setembro, terá sido apenas uma manobra dilatória no sentido dos responsáveis pelo escândalo encontrarem um buraco da agulha por onde escapar (os tais supostos investidores que ninguém conhece...) e continuarem com as suas "actividades"? Cada vez mais me convenço que a Full Tilt, tal como a conhecemos, morreu.

A menos que seja refundada, provavelmente com outro nome, outra equipa de gestão, outra seriedade e credibilidade, dificilmente alguma vez conseguirá limpar a mancha de tanta porcaria que acontecia por debaixo dos panos e que aos poucos vai sendo conhecida. Amigos, paguem o que devem e vão à vossa vida. Reabrir o site para continuar tudo na mesma seria uma bomba-relógio que a qualquer momento acabaria por voltar a cobrir de vergonha o póquer mundial.

Full Tilt é mesmo um caso de polícia

A pressão do trabalho tem-me deixado tão alienado que só esta madrugada dei conta da revelação de Todd Brunson sobre o facto de, tendo reclamado directamente nas WSOP a Howard Lederer os 150 mil dólares que tinha na sua conta da Full Tilt, este o ter levado à mala do carro e... pura e simplesmente entregue o dinheiro em cash.

Se alguma dúvida existia, em face das práticas financeiras obscuras praticadas pela sala que aos poucos têm vindo a ser reveladas e que motivaram a intervenção do FBI, agora já ninguém contestará que a Full Tilt é mesmo de um caso de polícia que mancha gravemente a nossa modalidade. Esta da ida à mala está ao nível dos procedimentos comuns no crime organizado e deita por terra qualquer possibilidade de serem vertidas lágrimas de crocodilo pelos cabecilhas desta vergonha inqualificável.

Infelizmente, muitos dos responsáveis pela escandaleira que decorria por baixo dos panos (e que os sites e blogues mais dedicados à indústria do poker têm revelado com detalhes sórdidos...) andam cá fora alegremente quando deviam estar a ver o sol aos quadradinhos e ter as suas fortunas penhoradas. Seria uma forma de tantos clientes espoliados, entre os quais se encontram alguns de nós, poderem receber de imediato o seu dinheiro.

Full Tilt R.I.P.

Rest In Peace porque todos percebemos que, depois da suspensão da licença que obriga ao encerramento da sala, a Full Tilt vai mesmo fechar portas. Até 26 de julho fica no limbo, aguardando o golpe de misericórdia. Confirma-se o que vários especialistas do negócio do poker anteviram após a Black Friday e o que muitos jogadores temiam. A esta altura, a Erica Schoenberg já não se deve estar a rir. Nem muitos de nós que lá temos bastantes dólares na conta.

Phil Ivey é o melhor jogador do mundo ou, como Mike Matusow afirma, apenas uma "fucking piece of shit"?

O balneário da Full Tilt está em chamas. Podem escutar as declarações polémicas de Mike "The Mouth" Matusow sobre Phil Ivey por esta ligação.

Exactamente um mês após a Black Friday o cenário do poker terá mudado assim tanto?

Foi a 15 de abril que rebentou a Black Friday, quando o FBI e o Departamento de Justiça norte-americanos decidiram avançar contra a Pokerstars, Full Tilt e Ultimate Bet/Absolute Poker. Hoje, a 15 de maio, o cenário da modalidade terá mudado assim tanto?

Nesta primeira fase pós-terremoto, o que se pode dizer é que o facto da Full Tilt ainda não ter começado a permitir cashouts aos jogadores norte-americanos, e da UB/AB ter decidido declarar falência, levaram a uma perda grave de credibilidade dessas salas. Parece ridículo, mas mesmo tendo sido obviamente afectada pelo ataque das autoridades (quebra de 26% contra 38% da FTP), a Pokerstars ficou ainda mais isolada no domínio do mercado e tem retomado lentamente o ritmo de recuperação de jogadores. Facto para o qual contribuiu o detalhe de, ao abrigo da legislação da Ilha de Man onde está sedeada, ter as contas com os fundos dos clientes segregadas dos restantes activos da empresa.

O dano mais grave para a Stars poderá advir de quanto o mercado norte-americano for efectiva e finalmente regulado se não lhe for permitido candidatar-se a licenças para operar naquele espaço vital. Aí, sim, poderá nascer outro gigante com capacidade magnética de conquistar mercado. Enquanto isso, as salas e redes marginais ganharam afluência no pós-Black Friday, mas em números totais relativamente modestos em relação ao que seria de esperar, dado que as percentagens são apelativas mas partem de uma base reduzida, estando ainda por recuperar para a economia do poker um volume importante de jogadores que se viram afastados de forma forçada.

O aborrecido da questão, mesmo, é não haver luz ao fundo do túnel quanto à normalização do acesso ao poker online nos Estados Unidos.

Estado americano quer penalizar os gigantes do poker online em 3 mil milhões de dólares!!!

O Ministério Público de Manhattan emitiu ordem de congelamento de qualquer transação envolvendo 75 contas bancárias em 14 países (quais serão?). Por acréscimo, foi assumido o objectivo de cobrar à PokerStars, Full Tilt Poker e Absolute Poker cerca de 3 mil milhões de dólares de indemnização pelas suas actividades ilegais.

A grande dúvida que se coloca agora é fácil de enunciar: abalados os gigantes do mercado, quanto tempo vai demorar até que as restantes redes e salas que oferecem poker ao jogadores norte-americanos também sejam bloqueadas e alvo de acusações semelhantes?

Os truques que Pokerstars, Full Tilt e Absolute usaram para contonar a lei americana e fazer circular os seus lucros

(...)
Because U.S. banks and credit card issuers were largely
unwilling to process their payments, the Poker Companies
allegedly used fraudulent methods to circumvent federal law and
trick these institutions into processing payments on their
behalf. For example, defendants ISAI SCHEINBERG and PAUL TATE of
PokerStars, RAYMOND BITAR and NELSON BURTNICK of Full Tilt Poker,
and SCOTT TOM and BRENT BECKLEY of Absolute Poker, arranged for
the money received from U.S. gamblers to be disguised as payments
to hundreds of non-existent online merchants purporting to sell
merchandise such as jewelry and golf balls. Of the billions of
dollars in payment transactions that the Poker Companies tricked
U.S. banks into processing, approximately one-third or more ofhttp://www.blogger.com/img/blank.gif
the funds went directly to the Poker Companies as revenue through
the "rake" charged to players on almost every poker hand played
online.
(...)

Comunicado conjunto de acusação do Departamento de Justiça dos Estados Unidos e do "field office" de Nova Iorque do FBI que pode ser lido por aqui. Os 11 detidos estão na mira de acusações que podem implicar períodos de de 5 a 20 e 30 anos de prisão, para além de pesadas multas. Tendo em conta o impacto desta operação, só quem estiver muito desligado da realidade é que pode achar que o encerramento das duas principais salas do mercado a jogadores estado-unidenses não vai ter réplicas à escala global. Será uma questão de tempo e, a partir de agora, as empresas de poker e jogo online em geral voltam a estar na mira da opinião pública, danificando consigo a imagem de quem se dedica a estas actividades.

Terremoto no mundo do poker: o take da Reuters sobre o "crackdown"

11 charged in US crackdown on online poker

By Chris Lefkow (AFP) – 3 hours ago

WASHINGTON — Eleven people have been charged with bank fraud, money laundering, illegal gambling and other offenses in a crackdown on the three largest online poker companies operating in the United States.

The founders of the companies -- PokerStars, Full Tilt Poker and Absolute Poker -- were among those charged in the indictment unsealed on Friday by the US attorney for the southern district of New York.

In addition to the charges, restraining orders were issued against 76 bank accounts in 14 countries used by the poker firms and their payment processors.

Five Internet domain names used by the companies to host their games were also seized by the authorities, who filed a complaint seeking $3 billion in money laundering penalties and forfeiture from the poker companies.

"These defendants, knowing full well that their business with US customers and US banks was illegal, tried to stack the deck," FBI assistant director Janice Fedarcyk said in a statement.

"They lied to banks about the true nature of their business," Fedarcyk said. "Then, some of the defendants found banks willing to flout the law for a fee.

"The defendants bet the house that they could continue their scheme, and they lost," she said.

While Internet gambling has been illegal in the United States since 2006, online poker remains a multi-billion industry with companies using a variety of ways to flout the law, including locating their operations offshore.

According to the indictment, the companies arranged for money received from US gamblers to be disguised as payments to non-existent websites purporting to sell merchandise such as jewelry and golf balls.

The indictment said the poker companies tricked US banks into processing billions of dollars but some banks were conspirators in the scheme to bypass US laws that make it illegal to handle gambling proceeds.

Among those arrested was John Campos, the part owner of SunFirst Bank, a small private bank in Saint George, Utah, who agreed to process online poker transactions.

Three of the 11 charged are under arrest in the United States but eight of them are abroad and US authorities are seeking the assistance of Interpol and foreign law enforcement to apprehend them.

Three of the defendants are Canadians. One of them, Isai Scheinberg, 64, the founder of PokerStars, has dual Israeli-Canadian citizenship and lives in the Isle of Man.

All of the others are US citizens. Most of them live outside the United States -- in the Isle of Man, Ireland and Costa Rica.

If convicted, the defendants can face up to five years in prison for illegal Internet gambling, 20 years for money laundering and 30 years for bank and wire fraud.

US law prohibits US financial institutions from knowingly accepting payments for online gambling made through credit cards, electronic funds transfers, and checks.

The US ban on Internet gambling has been challenged as an unfair trade restriction at the World Trade Organization.

Pelas 23h20 de Portugal, e apesar das dificuldades denunciadas em várias partes do mundo em aceder à Pokerstars e à Full Tilt, o Pokerscout atribui a estas salas a presença online de 201.237 e 96.019 jogadores. O abalo sísmico, para já, está a ser suportado. Veremos o que acontecerá nos próximos dias.

Terremoto no mundo do poker: Pokerstars, Full Tilt e Absolute suspensas devido a graves acusações do Departamento de Justiça dos Estados Unidos

Three Largest Internet Poker Companies Charged With Fraud, Illegal Gambling - Pokerstars, Full Tilt Poker, & Absolute Poker - Charged
Tweet da CNBC

O assunto é mesmo muito sério:

Prret Bharara, procurador: Conforme a acusação, os visados incorreram num esquema elaborado de fraude criminal, enganando alguns bancos e chegando mesmo a subornar outros para assegurar o contínuo fluxo de biliões de lucros do jogo online. Para além disso, como alegamos, no seu esforço para contornar as leis do jogo, estes recorreram à lavagem massiva de dinheiro e fraude bancária. As empresas estrangeiras que escolhem operar nos Estados Unidos não são livres de ultrapassar as leis que querem simplesmente para não perderem os seus lucros.

Janice K. Fedarcyk, Director Adjunto do FBI: Os visados, tendo conhecimento que o seu negócio com clientes e bancos americanos era ilegal, continuaram a trabalhar nos mercados americanos. Mentiram aos bancos sobre a verdadeira natureza do seu negócio. Depois, alguns dos visados tentaram contornar a lei através de subornos. Apostaram a sua casa num esquema e perderam

Muito do trabalho desgastante que tem sido feito nos últimos anos nos sentido de limpar a imagem do póquer junto da sociedade pode ter ido por água abaixo. Os jogadores americanos estão em polvorosa, impedidos de aceder às salas e receosos do que vai acontecer aos fundos que possuem nas suas contas. Trata-se de um terremoto que pode abalar seriamente o póquer mundial e ter consequências mesmo em solo europeu. Aguardemos pelos desenvolvimentos.